公元696年，向来特立独行的女皇武则天，打破历代皇帝到泰山封禅的陈规，亲率大臣浩浩荡荡地登嵩山举行封禅大典，并下诏改嵩阳县为登封县，改阳城县为告成县，以示“登嵩山，封中岳，大功告成”。登封由此得其名。
但很难说这是这座中原古城在华夏史册上最华丽的一笔，毕竟，这片处于天地之中的风水宝地，孕育繁衍了太多的文化气象和人文底蕴。相传禹确立王权后，就在有崇部落所在地——嵩山之阳（今登封地区）建都立城，拉开了中国史书记载的第一个世袭制朝代——夏朝的历史序幕，那已是距今四千多年前了。在这漫长的四千年文明史中，登封，或许不如其他古都那样熠熠生辉、璀璨夺目，但它却像是一个沉思寡言的智者，磅礴而深邃，内敛而质朴。
“中国”最初的意义便是“位居天地中央之国”，而在先民古老的宇宙观中，天地的中心就在文明早慧、国家早成、开放富庶的中原，而中原的核心则在嵩山阳城一带。于是，他们在此观星量地，并神秘地认为，这个天地相呼应的中心，就是王者与上天通话以达“君权神授”之地。因而这里成为中国早期王朝建都之地和文化荟萃的中心，而历代礼制、宗教、科技和教育等建筑类型的代表作品就此汇聚并得到了真实保留。在此历史背景之下，2010年8月1日，包括少林寺、中岳庙、观星台、嵩阳书院、东汉三阙等在内的、 坐落在嵩山腹地及周围的天地之中历史建筑群，被联合国教科文组织列为世界文化遗产。
告成镇位于登封市区东南约13公里处，观星台景区紧邻阳城大道和告成大街，景区的入口处的周公祠，是明嘉靖年间，为了祭拜周文王的儿子周公姬旦所建。祠门前石碑状的建筑就是周公测景台，三千多年前的西周初年，周公就是在此用中国最早的天文观测仪器土圭“测土深、正日景、求地中、验四时”，意即通过土圭测量太阳的影子，来度量地中，找出四时季节的变化。后来他依据观测，把表影最长的那天定为“冬至”，最短的那天定为“夏至”，把两个日中日影长相等、昼夜时刻相同的日子，分别定为“春分”和“秋分”，以划定春夏秋冬，并为二十四节气的产生奠定了科学基础，后来大概到战国中期，明显具有河洛地区物候特征的“二十四节气”逐渐成熟并被广泛使用。
周公测景台为以后几代所沿用，但到了唐朝，唐玄宗命太史监仿周公土圭的旧制，替以石圭，但保留了当时所刻的“周公测景台”的字样，也就是如今我们所能看到的样子。到了元朝，著名的天文学家、数学家和水利工程家郭守敬，在测景台北面约20米处建造了中国现存最古老的天文台——观星台，改进了原有的圭表，并增设能用来观星测月的“窥几”。此外，他还在全国其他26个地方建立了天文台和观测站，并依据所有的观测和研究推算，编制了“授时历”，该历法采用的太阳回归年长为365.2425日，与现今通用的公历一秒不差，却早过其300余年。
驻足在这座高大的青砖石建筑旁，仰头观望它覆斗状的台身，想象着那段“昼参日影，夜观极星，以正朝夕”的岁月，那时的星空，没有现代灯光的掩映，应该更加璀璨，那时的人们，以有限的力量，从未停止过对未知的探索，却仍然对自然和宇宙存有莫大的敬畏感。
提起“万山之祖”嵩山，人们最先想到的就是闻名海内外的少林寺，但其实，嵩山可看的远不止一个少林。
西起洛阳龙门、东至郑州新密的嵩山山脉，横亘黄河南岸，主体由环绕登封城的太室山和少室山由太室山和少室山组成，这两个名字的来历都与大禹相关，“室”是妻子的意思，相传大禹的第一个妻子涂山氏在此生下了儿子启，于是此山麓被称为太室山，而少室山的得名则是因为大禹的第二个妻子涂山氏之妹曾栖于此。
虽只有一河之隔，两座山峰却长得风格迥异。太室山宽厚高大，而少室山则险峰簇拥。我对它们的区分，则在于他们所代表的不同的宗教流派。太室山脚下的中岳庙，是世界道教主流全真道的圣地。它面对玉案山，背倚黄盖峰，整个建筑群布局严谨、规模宏阔。始建于秦朝的中岳庙，曾在清乾隆年间予以仿照故宫进行扩建，所以所有大殿等重要建筑均在一条中轴线上，难怪站在入口处抬头观望，总有种参观小号故宫的感觉。
穿过大门，迎面就是建在高台上的“遥参亭”，亭如其名，古时那些无法前往大殿的官员可在此远远地参拜。亭子的后面就是仿天安门形式的天中阁。再往前走便是化三门，道教传说走过这道门，就可将大脑、心脏、四肢这三处所存在的疾病化解掉，当然这只是人们祈求身体健康的美好愿望。化三门的边上，便是中岳庙著名的景点，四尊宋代铁人像，他们身穿甲胄，虎目圆睁，有的手握宝剑，有的拳头紧握，皆是威风凛凛，虽然距今已有九百多年的历史，却锃亮如新，丝毫不见生锈的痕迹，大概是历经各代游人抚摸的缘故吧。 在中岳大殿前，有一块“岳出天中”的碑，便是武则天登嵩山封中岳时所立。
与游人稀少的中岳庙相比，少室山茂密丛林之中的少林寺就热闹多了，虽不是节假日，但来往的善男信女和游人访客络绎不绝。坐落在两米高砖台上的少林寺山门，正门是一座单檐歇山顶建筑，看过不少相关影视作品的人，或许会有莫名的熟悉感，门额上的“少林寺”三个大字为康熙帝亲笔所提。
从山门到千佛殿，共七进院落，这里的一草一木，一树一石都大有来历，散发着历史文化的气息。步入山门后，便可看到甬道两旁的碑林，大概20多座，分属不同朝代。沿着“步步生莲”的石刻甬道向前，来到斗拱彩绘的天王殿，抬头便可看到“天下第一祖庭”的匾额。如此之誉，与中国佛教禅宗的初祖达摩相关。始建于北魏的少林寺，最初是为安顿来朝传授小乘佛教的印度僧人跋陀。32年后，释迦牟尼佛第二十八代徒菩提达摩漂洋过海来到嵩山，在五乳峰的山洞中面壁九年，并在少林寺广集信徒，传授佛法禅宗，从此，确立了少林寺作为禅宗祖庭的地位，寺院规模逐渐扩大，声名也日益增进。今日的少林寺内有一座达摩亭，又称立雪亭，殿内神龛中供奉着达摩祖师的铜坐像，法相庄严，广渡十方。
“天下功夫出少林，少林功夫甲天下。”1982年，一部《少林寺》电影横空出世，火遍全国。电影里螳螂拳、醉剑、醉棍等功夫展示让人大开眼界，也掀起了上少林寺学功夫的热潮，1.6亿的票房更是将其定格为中国电影史上的一个奇迹，而少林寺和少林功夫也由此风靡世界，甚至成为很多外国人眼中中国传统武术的代名词。
少林武术馆每天定点有武术表演，是观赏少林功夫的最佳场所，凭门票可免费。作为中国武术中体系最庞大的门派，少林武功套路高达七百中以上。在武侠小说中，身怀绝技的少林和尚总是以江湖老大的身份登场，但其实，少林武术最早的目的，并不是用来御敌，而是用来强健体魄。“外练筋骨皮，内练一口气”少林功夫的要旨是禅武合一，参禅是正道，而僧众们不过是通过练武达到收心敛性、屏虑入定的目的。但不管目的如何，少林功夫对每一个少年都有着巨大的吸引力。所以在少林寺，你可以看见在别处很少看到的萌萌哒“小和尚”，他们都是作为少林俗家弟子来此学习少林功夫和文化知识的。
千百年的烟雨，犹如嵩山的风，吹过衣袂，浮动树叶。时至今日，少林寺这三个字，承载了太多的传奇与记忆、赞誉与质疑，凡念浮沉，世说纷纭……但山仍旧是山，寺院还是寺院，无论如何，我们还是心怀期望，这个东方的骄傲，能在喧扰人间、浮华世界里始终拥有一份禅的纯粹和武的魂蕴……
温馨提示
老司机自驾
●郑少高速（郑州—登封）40分钟，登封西下站后沿207国道西北方向10公里即可到达。
●洛少高速（洛阳—登封）40分钟，登封西下站后沿207国道西北方向10公里即可到达。
●商登高速（商丘—登封）2个小时，登封西下站后沿207国道西北方向10公里即可到达。
自由行乘车
郑州—登封
1、郑州客运中心站（每30分钟一班次），到达登封汽车站之后，换乘登封—少林寺8路公交即可，也可乘坐出租车20分钟即可到达。
2、郑州市客运总站（每10分钟一班次），到达登封汽车站之后，换乘登封—少林寺8路公交即可，也可乘坐出租车20分钟即可到达。
3、郑州高铁枢纽站（每30分钟一班次），到达登封汽车站之后，换乘登封—少林寺8路公交即可，也可乘坐出租车20分钟即可到达。
洛阳—登封
1、洛阳汽车站（每30分钟一班次），到达登封汽车站之后，换乘登封—少林寺8路公交即可，也可乘坐出租车20分钟即可到达。
2、洛阳锦远汽车站（每1个小时一班次），到达登封汽车站之后，换乘登封—少林寺8路公交即可，也可乘坐出租车20分钟即可到达。
